Durante los últimos veinte años, el estudio de la entonación ha ido despertando un interés creciente entre los especialistas del habla, hasta convertirse en un tema nuclear de la fonética y la fonología actuales. La aproximación al estudio de la entonación, Hidalgo la hace desde una perspectiva nueva en la fonética y la fonología, anclada no en la descripción de un sistema ideal (que, a menudo, viene a ser más bien una "prescripción" teórica) sino en el análisis del habla real funcionando en la vida real: el análisis del habla coloquial.

Catedrático de Lengua Española en el Departamento de Filología Española de la Universitat de València, del que actualmente es director; doctor en Filología Hispánica desde 1996 y premio Extraordinario de Doctorado en 1997. Ha desarrollado sus principales tareas de investigación como miembro fundador del grupo de investigación Val.Es.Co. (Valencia, Español Coloquial), habiendo dedicado gran parte de su tarea al análisis de las funciones de la entonación en la lengua hablada.