La présente publication met en exergue un nombre important de statistiques et analyses concernant le statut des femmes et des hommes dans le monde. Elle souligne la situation actuelle ainsi que les changements au fil du temps. Sixième d'une série publiée depuis la Conférence mondiale sur les femmes en 1995, elle souligne que de lents progrès vers l'objectif d'égalité des sexes ont été réalisés dans la plupart des domaines. À travers une approche de cycle de vie, elle révèle les défis et les opportunités rencontrés par les femmes à différents stades de la vie et en fonction de leur lieu de résidence. Les trajectoires des femmes et des hommes sont mises en évidence dans les résultats statistiques de l'analyse menée concernant la population et les familles, la santé, l'éducation, le travail, le pouvoir et la prise de décision, la violence à l'égard des femmes, l'environnement et la pauvreté.