Der Giro d'Italia wurde 1909 inmitten von Unruhen geboren und hat dazu beigetragen, eine Nation zu vereinen, die er seither auch widerspiegelt: Die kapriziöse und unberechenbare Natur des Rennens passt zu den Leidenschaften und Extremen Italiens selbst. Alfonsina Strada, die sich die Haare kürzen ließ und 1924 gegen die Männer antrat, ist ein verzweifelt hartes Rennen durch ein wunderschönes Land, das Charaktere und Geschichten hervorgebracht hat, die die sich wandelnde Kultur und Gesellschaft dramatisieren. Ottavio Bottecchia, von dem erwartet wurde, dass er 1928 um das Maglia Rosa des Siegers kämpfen würde, bis er bei einer Trainingsfahrt getötet wurde, wahrscheinlich von Mussolinis Schwarzhemden. Fausto Coppi, der großstädtische Playboy mit Amphetaminen in den Adern, der sich von einem mystischen, blinden Masseur leiten ließ; und sein Erzrivale Gino Bartali, bescheiden, fromm und bäuerlich (und wie sich kürzlich herausstellte, schmuggelte er Papiere für verfolgte jüdische Italiener). Der tragischste Held des Giro - Marco Pantani, geboren, um zu klettern, aber dazu bestimmt, zu verlieren. 1909 wurde der Giro zum ersten Mal ausgetragen, nur unterbrochen durch die Weltkriege. Die Ausgabe 2017 wird die hundertste sein. Dieses Buch zelebriert ihn in all seiner kaleidoskopischen Pracht.