El progreso social puede verse como un objetivo a alcanzar o como una amenaza de la que conviene apartarse. En décadas recientes hemos atestiguado el declive de la pobreza mundial y el arribo de la democracia a numerosos países, la ampliación de programas de salud y educación, con innegables mejoras en la esperanza y la calidad de vida, pero a la vez reina una atmósfera de escepticismo sobre la posibilidad y la conveniencia de inducir un progreso social como el alcanzado por las sociedades más desarrolladas, con su cauda de desigualdad y sus costos ambientales. En busca de soluciones a los problemas globales, el Panel Internacional sobre Progreso Social reunió a más de 300 científicos sociales para que, con base en estudios novedosos, con una vocación multidisciplinaria y una mirada prospectiva, revisaran numerosas opciones de cambio social a largo plazo, exploraran los retos actuales y propusieran formas de mejorar las principales instituciones de las sociedades modernas. De ese trabajo colaborativo surge este manifiesto, en el que el ánimo utópico convive con el pragmatismo, en el que la búsqueda de justicia es compatible con el fortalecimiento de actores clave, como la empresa o el mercado. La conclusión es simple y a la vez entraña enormes complicaciones: sí es posible una sociedad mejor pero urge armonizar diversas fuerzas. Para lograr un cambio cultural de grandes proporciones, se requiere una audaz mezcla de idealismo y sensatez. Es lo que este manifiesto ofrece.

Marc Fleurbaey tiene claro que el ser humano es un ser social por naturaleza y que, para construir una sociedad mejor, todos debemos interactuar con responsabilidad y sensibilidad. Economista, profesor en la Paris School of Economics, Fleurbaey es uno de los fundadores del Panel Internacional sobre Progreso Social, cuyos trabajos dieron origen a este sucinto manifiesto. Fue editor de Economics and Philosophy; es autor de Fairness, Responsibility and Walfare (2008) y coautor de A Theory of Fairness and Social Welfare (2011).  Olivier Bouin es economista, director de la Fondation Réseau Français des Instituts d'Études Avancées.  Marie-Laure Salles-Djelic es socióloga, profesora de la École du Management et de l'Innovation.  Ravi Kanbur es economista, profesor de la Universidad de Cornell.  Helga Nowotny es profesora emérita de la Eidgenössische Technische Hochschule Zürich.  Elisa Reis es socióloga, profesora de la Universidade Federal do Rio de Janeiro.

Prólogo, por Amartya Sen Prefacio Agradecimientos Introducción: el futuro está en nuestras manos Parte I | Fuentes de preocupación, razones para la esperanza 1. Éxitos globales y catástrofes inminentes 2. Globalización y tecnología: decisiones y contingencias 3. El círculo extensivo del respeto y la dignidad 4. El gran reto Parte II | Acciones para el progreso social 5. En busca de una nueva "tercera vía" 6. Reformar el capitalismo 7. Del Estado de bienestar al Estado emancipador 8. De la polarítica a la política Conclusión: movilizar a los que harán el cambio Apéndice. Índice de Repensar la sociedad para el siglo XXI. Informe del Panel Internacional sobre Progreso Social Bibliografía