Die Geschichte der chemischen Experimentierkästen begann mit einem Probierkabinett aus der Goethezeit und dessen Vorläufern im 18. Jahrhundert. Im 19. Jahrhundert wurden zu verbreiteten Experimentierbüchern wie der "Schule der Chemie" von Julius Stöckhardt kommerziell "Zusammenstellungen an Gerätschaften" jedoch keine eigenständigen "Baukästen" angeboten. Im 20. Jahrhundert entwickelte sich dann ein umfangreicher Markt an Lehrspielzeug - vom bekannten Kosmos All-Chemist über Experimentierkästen zu speziellen Themen (zur "Belustigung und Belehrung") bis zum kompakten Chemielabor. Auch Ex - perimentierkästen aus der DDR sowie aus England und Frankreich werden vorgestellt. Mit der Entwicklung von Analysenkoffern - vor allem zur Wasseranalytik - wurde auch die Tradition des historischen Probierkabinetts fortgesetzt. Mit dem vorliegenden Buch - mit vielen Beispielen an Experimenten aus den Anleitungsheften - ist zugleich ein Begleiter zur gleichnamigen Ausstellung entstanden, in der zahlreiche Exponate erstmals im Schulmuseum Steinhorst (Kreis Gifhorn) ab August 2013 gezeigt wurden.

Nach dem Studium der Chemie in Braunschweig, Gießen und Göttingen (Promotion in Hannover) lehrte Professor Schwedt ab 1976 drei Jahrzehnte Analytische Chemie und Lebensmittelchemie an den Universitäten Siegen, Göttingen, Stuttgart und an der TU Clausthal. Er ist Autor zahlreicher Fach- sowie Sachbücher - u.a. von Experimentierbüchern und chemiehistorischen Werken. 2010 erhielt er von der Gesellschaft Deutscher Chemiker (GDCh) den Preis für Journalisten und Schriftsteller.