Der russische Schriftsteller ukrainischer Herkunft, Wladimir Galaktionowitsch Korolenko (1853-1921), hat eine große Anerkennung nicht nur als Publizist, sondern auch als Bürgerrechtler verdient. Er kämpfte für die Wahrheit und die Gerechtigkeit wodurch die Mitwelt ihn zum "Gewissen Russlands" taufte. Auf die Frage "Wer soll der erste Präsident der russischen Republik sein?" antworteten im Jahre 1917 viele: Korolenko. Wegen seiner politischen Aktivität wurde er von zwei Universitäten ausgeschlossen und 1879 nach Sibirien verbannt. Die Erlebnisse und Erinnerungen aus der 6-jährigen Verbannung sind sehr lebendig in den "Sibirischen Novellen" wiedergegeben.