Noch ein Buch über Dr. phil. Karl Heinrich Marx? Gibt es nicht schon unzählige Bücher und Veröffentlichungen, in denen sich die Autoren mit den Werken und dem Leben des Weltbürgers Marx, ob aus wissenschaftlicher Sicht oder in Prosa, auseinander gesetzt haben? Dieter Gräf begleitet mit diesem Buch Marx in seiner Entwicklung, auf dem Weg vom Kind zum Schüler und Studenten, zum Promovenden und zur erfolgreichen Promotion in Jena. Dabei geht er sowohl auf das übliche Schüler- und Studentenleben wie auch auf die Besonderheiten der in Jena noch üblichen Promotion in absentia ein. Moses Heß schrieb 1841 in einem Brief an Berthold Auerbach: 'Du kannst Dich darauf gefaßt machen, den größten vielleicht den einzigen jetzt lebenden eigentlichen Philosophen kennenzulernen, der nächstens, wo er öffentlich auftreten wird (in Schriften sowohl als auf dem Katheder), die Augen Deutschlands auf sich ziehen wird. [] Dr. Marx, so heißt mein Abgott, ist noch ein ganz junger Mann (etwa vierundzwanzig Jahre höchstens alt), der der mittelalterlichen Religion und Politik den letzten Stoß versetzen wird, er verbindet mit dem tiefsten philosophischen Ernst den schneidenden Witz; denke Dir Rousseau, Voltaire, Holbach, Lessing, Heine und Hegel in Einer Person vereinigt; ich sage vereinigt, nicht zusammengeschmissen - so hast Du Dr. Marx.'