Auf dem Hochplateau von Serabit el Chadim, dem Entstehungsort der Alphabetschrift, wurde von einer kleinen Gruppe (semi-)nomadischer Kanaanäer relativ intensiv geschrieben. Dieser zweite Band der neuen Reihe Studia Sinaitica ist der frühen Alphabetschrift und ihrem kulturellen Umfeld im südwestlichen Sinai gewidmet. Dabei werden auch einige neu entdeckte frühalphabetische Inschriften vorgestellt. Damit wird das kleine Corpus dieser Inschriften substantiell erweitert, während für bereits länger bekannte Inschriften teilweise neue Lesungen vorgestellt werden können. Eine wichtige Zielrichtung dieses Buches bildet zudem die kulturhistorische Kontextualisierung. Schrift und auch Bild waren für die Kanaanäer im SW-Sinai vor allem Mittel zur Darstellung ihrer eigenen kulturellen Identität, besonders der sakralen Welt. Im Anschluß an das ägyptische Götterpaar Hathor und Ptah entwickelten die Kanaanäer Darstellungen ihrer Hauptgottheiten Bacalat und El. Auch in anderen Inschriften zeigt sich die Verortung der frühen kanaanäischen Alphabetschrift im sakralen Feld, während die kaum besonders große Gruppe der (semi-)nomadischen Kanaanäer wohl keinen besonderen Bedarf nach schriftlicher Verwaltung entwickelte.

Prof. Dr. Ludwig D. Morenz, Studium der Orientalischen Archäologie, Ägyptologie, Koptologie, Altorientalistik und Religionsgeschichte, Dissertation in Leipzig (1994), Habilitation in Tübingen (2001), ist Professor für Ägyptologie an der Universität Bonn mit den Forschungsschwerpunkten Schriftgeschichte, Kultursemiotik, ägyptologische Bildanthropologie, Literatur des Mittleren Reiches.