Mit dem "Blick zurück" in die einhundertjährige Ideengeschichte der Volkshochschule eröffnet sich eine in vielerlei Hinsicht praxisrelevante Perspektive nach vorn: auf die Gegenwart und Zukunft einer gerade in diesen Tagen "systemrelevanten" Institution. Ihr jeweiliges Erscheinungsbild und seine Veränderungen widerspiegeln nicht nur die mannigfaltigen ideengeschichtlichen Entwicklungen und historischen Herausforderungen eines ganzen Jahrhunderts, sondern werfen zugleich vielfältige Fragen nach dem Selbstverständnis der Volkshochschulen und den damit einhergehenden Gestaltungsoptionen für das Hier und Heute auf. Dabei ist auch zu klären, ob und inwieweit Volkshochschule auf Grund ihrer diversen Transformationsprozesse ihr ursprüngliches Proprium eingebüßt hat. Um dieses gegebenenfalls wiederzugewinnen, gilt es besonders der Frage nachzuspüren, welche Vorstellungen und Intentionen ursprünglich zur Gründung der Volkshochschulen geführt haben - und welche Ziele Träger, Leitungen und Kollegien heute mit ihrer Arbeit verfolgen. Mit Beiträgen von Prof. Dr. Wiltrud Gieseke, Dr. Ulrich Heinemann, Prof. Dr. Bernd Käpplinger, Kirsten Karnstädt, Prof. Dr. Elisabeth Meilhammer, Dr. Holger Müller, Dr. habil. Karin Opelt, Prof. Dr. Erich Schäfer, Prof. Dr. Josef Schrader.