Von ewiger Bindung kann heute keine Rede mehr sein! Standen im Jahre 1900 in Deutschland nur 9 152 Scheidungen 476 491 Eheschließungen gegenüber, so wurde 2005 mindestens jede zweite Ehe geschieden. Von 388 451 jungen Ehepaaren sahen sich 210 700 vor dem Scheidungsrichter wieder. War in Sachen Liebe und Beständigkeit früher alles besser? Christian Scheller erklärt aus soziologischer Sicht, welche Faktoren dazu beitragen, eine Ehe dauerhaft glücklich und stabil zu machen. Auf der Suche nach Antworten hat der Autor Ehe-Ratgeber aus zwei Jahrhunderten auf Basis der Austauschtheorie ausgewertet. Die Faktoren der Ehestabilität werden in sieben Kategorien eingeteilt: Liebe, Bekundungen der Liebe, Kommunikation, Paritätsstrukturen, Sexualität, Krise als Chance und traditionale Garanten. Dabei zeigt sich: Die stabilisierenden Faktoren einer Ehe unterscheiden sich im historischen Vergleich deutlich voneinander. Bis weit in die 1960er Jahre gaben traditionale Garanten deutlich den Ton an. Diese externen Faktoren haben sich seither weitestgehend aufgelöst. Nur die erhöhte interne Qualität einer Beziehung macht moderne Ehen langfristig attraktiv.