Der Debütroman von Jane Austens großem Idol: Von ihrem leiblichen Vater Sir John Belmont abgelehnt und verstoßen, wächst die junge Evelina zurückgezogen in der Obhut eines Landpfarrers im beschaulichen Dorsetshire auf, bis ihr schließlich der erste Ausflug in die glamouröse Welt Londons bevorsteht. Während ihr dort lästige Bewerber und eine mehr als unvorteilhafte Verwandtschaft das Leben gehörig schwer machen, lassen sie ihre Unerfahrenheit und ihr naiver Glaube an das allzeit Gute von einer Verlegenheit in die nächste stolpern. So sehnt sie sich zurück in ihr altes Leben. Wenn da nicht trotz allem Lord Orville wäre. Mit allerfeinstem satirischem Humor beschreibt Frances Burney in ihrem ersten und auch zugleich erfolgreichsten Roman ungeschminkt die Launen und Intrigen der feinen Gesellschaft und liefert uns auf diese Weise eine der romantischsten und amüsantesten Liebesgeschichten aus dem England des 18. Jahrhunderts.

Frances Burney, ebenfalls bekannt als Fanny Burney oder auch - nach ihrer Heirat - als Madame d'Arblay, wurde 1752 in King's Lynn, Norfolk geboren und war von 1786 bis 1791 Hofdame der Königin Charlotte. Sie gilt als die Begründerin des "Sittenromans". Ihre Romane, vor allem "Evelina", zeichnen sich besonders durch ihren satirischen Charakter und eine facettenreiche sprachliche Feinheit aus. Neben ihren Tagebüchern, die postum veröffentlicht wurden, schrieb sie unter anderem die allesamt erfolgreichen Romane "Evelina", "Cecilia" und "Camilla". Ihr Debüt "Evelina" erschien 1778 zunächst anonym, bevor Burney aufgrund des immensen Erfolgs ihre Identität bekanntgab.