Kaum eines der >alten< Bundesländer Deutschlands hat in den letzten Jahrzehnten eine derart tiefgreifende Umstrukturierung erlebt wie Nordrhein-Westfalen. Nach nunmehr 35 Jahren wird dieser Entwicklung durch die 3., völlig neu bearbeitete Auflage dieses Bandes des "Handbuchs der Historischen Stätten" Rechnung getragen. Rund 1400 Ortsartikel dokumentieren den aktuellen Stand der landes- und ortsgeschichtlichen Forschung und berücksichtigen dabei auch neue Forschungsfelder der Geschichtswissenschaften wie die Industrie- und Wirtschaftsgeschichte. Besonderes Augenmerk wurde auf das 19. und 20. Jahrhundert gelegt. Mit zahlreichen Karten, Orts- und Personenregister, einer Einleitung mit einem landesgeschichtlichen Überblick sowie einem Glossar zu den wichtigsten Fachausdrücken empfiehlt sich das Buch gleichermaßen für Fachleute wie für den interessierten Laien.

Manfred Groten ist Professor für Rheinische Landesgeschichte an der Universität Bonn. Peter Johanek ist Professor für Westfälische Landesgeschichte a.D. und wissenschaftlicher Direktor des Instituts für vergleichende Städtegeschichte an der Universität Münster. Prof. Wilfried Reininghaus ist Präsident des Landesarchivs Nordrhein-Westfalen in Düsseldorf. Prof. Dr. Margret Wensky ist als Historikerin beim Amt für rheinische Landeskunde des Landschaftsverbandes Rheinland tätig.