Der erste thematische Schritt dieser Studie über die Entwicklungsdynamik der modernen Kultur arbeitet die Eigenart der okzidentalen Kultur im Vergleich zum Orient heraus. Der zweite Schritt untersucht die Entwicklung des Spannungsverhältnisses zwischen religiöser Ethik und Welt vom antiken Judentum bis zum asketischen Protestantismus und mündet dann in eine Diskussion der Folgen, die sich aus der Säkularisierung für die behandelte Thematik ergeben. Der dritte Schritt wendet sich der Entwicklung und Aktualisierung, d.h. der Institutionalisierung dieses Codes in denjenigen Gesellschaften zu, aus denen die folgenreichsten Anstöße für die moderne Kultur hervorgegangen sind: in England, den Vereinigten Staaten von Amerika, Frankreich und Deutschland. Die Untersuchung schließt mit dem theoretischen Modell einer voluntaristischen Ordnung, die als Potential in der Kultur der Moderne enthalten ist, aber von jeder Gesellschaft auf ihre eigene Art und notwendigerweise unvollständig konkretisiert wird.

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