Plieviers Erzählungen zeigen das Spektrum einer ungewöhnlichen Entwicklung: von den anarchistischen Anfängen über die dramatische Exotik der Südamerika-Stories (die ihm die Bezeichnung eines »deutschen Jack London« einbrachten) bis zur Meisterschaft der aufs äußerste verknappten, ironisch-lakonischen Kriegserzählung.

Theodor Plievier wurde 1892 als Sohn eines Arbeiters in Berlin geboren. Mit 17 Jahren Flucht aus dem Elternhaus. 1914-1918 in der Kriegsmarine, Teilnahme am Matrosenaufstand. Anarchistisches Engagement als »Volksredner, Publizist, Verleger linksgerichteter Schriften«. 1929 erste Buchveröffentlichungen, 1933 Emigration. 1934-1945 Exil in der damaligen UdSSR, 1945 Rückkehr in die sowjetische, 1947 Flucht in die amerikanische Besatzungszone. Plievier starb 1955 in der Schweiz.