Warum sich nicht einfach verkriechen und zu Tode trinken? Eine besorgte Freundin leiht der unglucklichen Sascha Geld und schickt sie nach Paris, in jene Stadt, in der sie vor Jahren glucklich war. Sie soll auf andere Gedanken kommen. Aber was fur Gedanken sollen das sein? In Paris hat Sascha einst ihre große Liebe gefunden - und mehr als das verloren. Wie betaubt lasst sie sich durch das Paris der 1930er Jahre treiben, besucht die Cafes, Bars und Restaurants, in denen sie damals war, macht fluchtige Bekanntschaften, etwa mit einem Mann, den sie 'Gigolo' nennt. Immer wieder trifft sie Menschen, die sie von fruher kennt, die aber vorgeben, sie nicht mehr zu erkennen. Uberall, so scheint es, wird sie schief angeschaut, uberall spurt sie Ablehnung. Am schlimmsten ist es, wenn sie nachts in ihrem schabigen Hotelzimmer sitzt, an die dreckige Decke starrt oder - noch schlimmer - in den Spiegel und in ihr Inneres. Gleichzeitig hofft sie, dass nicht wieder dieser Rene an ihrer Tur klopft und sie diesen Nichtsnutz zum Teufel schicken muss. Und dann wieder hat sie Angst, dass Rene nicht kommt.

JEAN RHYS wurde 1890 als Tochter eines walisischen Arztes und einer weißen Kreolin auf der Karibikinsel Dominica geboren und kam mit sechzehn Jahren nach England, wo sie als Revuegirl und Aktmodell ihr Geld verdiente oder sich von Ma¨nnern aushalten ließ. In den 1930er Jahren lebte sie in Paris und vero¨ffentlichte in der beru¨hmten Transatlanic Review, fu¨r die auch Ernest Hemingway, Selma Lagerlo¨f und Gertrude Stein schrieben. In dieser Zeit verfasste sie vier Romane und mehrere Erza¨hlungen. Dann geriet sie in Vergessenheit. Man glaubte sogar, Rhys, die zuru¨ckgezogen in einem Dorf in Devon lebte, sei gestorben (ihr Verlag ließ nach ihr suchen). Erst 1966, mit der Vero¨ffentlichung ihres Romans Die weite Sargassosee, der laut Time Magazine zu den bedeutendsten englischsprachigen Romanen des 20. Jahrhunderts geho¨rt, wurde sie wiederentdeckt. Jean Rhys starb 1979 in Devon.