Nouvelle écrite en mars 1922 et publiée pour la première fois dans le numéro de mai 1923 de National Amateur. "Hypnos" est un récit à la première personne, écrit du point de vue d'un personnage sans nom vivant dans le Kent et plus tard à Londres, en Angleterre. Le narrateur écrit qu'il a peur du sommeil et est résolu à écrire son histoire de peur qu'elle ne le rende encore plus fou, peu importe ce que les gens pensent après l'avoir lu. Le narrateur, un sculpteur , raconte avoir rencontré un homme mystérieux dans une gare. Au moment où l'homme ouvrit ses «yeux immenses, enfoncés et largement lumineux», le narrateur sut que l'étranger deviendrait son ami - «le seul ami de celui qui n'avait jamais possédé d'ami auparavant». Aux yeux de l'étranger, il a été témoin d'une connaissance importante des mystères qu'il a toujours cherché à apprendre. À partir de ce moment, il touchera son ami et le sculptera quotidiennement. La nuit, ils commençaient leurs aventures, explorant des mondes au-delà de la compréhension humaine. Au fil du temps, le compagnon du narrateur commence à parler d'utiliser sa capacité à transcender l'inconnu comme moyen de gouverner l'univers (via un ensemble de drogues). Le narrateur est effrayé par la perspective et désavoue un tel orgueil au lecteur.

Howard Phillips Lovecraft, né le 20 août 1890 à Providence (Rhode Island) et mort le 15 mars 1937 dans la même ville, est un écrivain américain connu pour ses récits fantastiques, d'horreur et de science-fiction (Weird Fiction). Ses sources d'inspiration, tout comme ses créations, se réfèrent à la notion d'horreur cosmique, selon laquelle l'être humain est insignifiant à l'échelle du cosmos qui lui est profondément étranger. Ceux qui raisonnent véritablement, comme ses protagonistes, mettent toujours en péril leur santé mentale. On lit souvent Lovecraft pour le mythe qu'il a créé, le mythe de Cthulhu, pour employer l'expression d'August Derleth : l'ensemble des mythes de l'univers de Lovecraft constituaient pour l'auteur une sorte de « panthéon noir », une « mythologie synthétique » ou un « cycle de folklore synthétique ». Il voulait montrer essentiellement que le cosmos n'est pas anthropocentrique, que l'être humain, forme de vie insigniante parmi d'autres, est loin de tenir une place privilégiée dans la hiérarchie innie des formes de vie. Ses travaux sont profondément pessimistes et cyniques et remettent en question le Siècle des Lumières, le romantisme ainsi que l'humanisme chrétien. Les héros de Lovecraft éprouvent en général des sentiments qui sont à l'opposé de la gnose et du mysticisme au moment où, involontairement, ils ont un aperçu de l'horreur en guise de réalité. Bien que le lectorat de Lovecraft fût limité de son vivant, sa réputation évolua au fil des décennies et il est à présent considéré comme l'un des écrivains d'horreur les plus influents du XXe siècle. Avec Edgar Allan Poe, il a exercé « une influence considérable sur les générations suivantes d'écrivains d'horreur ». Stephen King a dit de lui qu'il était « le plus grand artisan du récit classique d'horreur du vingtième siècle ».