Ce livre suit les cheminements de linstitutionnalisation de la catégorie de pères et de mères de lEurope. Ce que furent les pères de lEurope et comment ils le sont devenus: lobjectif de cet ouvrage est de saisir ce processus de consécration. Dans un premier temps, leurs positions et ressources dans leurs champs politiques nationaux ainsi que leurs investissements variés dans lEurope leur permettent dacquérir dès les années 1950 des réputations durables. Des organisations portent ensuite les mémoires des pères de lEurope: la construction dun héritage des pères de lEurope est bâtie par des individus qui se positionnent comme les héritiers de ceux-ci. Loriginalité de cette approche est de placer lanalyse à léchelle des groupes sociaux, tels que ceux constitués dans des associations de souvenirs, ou plus institutionnalisés, dans des partis politiques, ou des fédérations européennes de partis, qui constituent des instances très actives dans ce processus de construction de la mémoire. Ces organisations instituent des pratiques commémoratives enracinées dans les identités territoriales à différentes échelles, locale, régionale, nationale et européenne. Plus globalement, ce livre se propose de montrer que la commémoration, les politiques mémorielles et lhistoire représentent un enjeu fort de la construction européenne.

Cornelia Constantin est docteure en sociologie politique de l'École des Hautes Études en Sciences Sociales de Paris. Ses recherches portent sur les mémoires collectives en Europe, l'identité des organisations et l'espace public européen.