Le livre du psychologue autrichien Karl Bühler sur ' Le développement psychologique de l'enfant ' est le premier grand ouvrage général de psychologie développementale, paru en 1918, avant les travaux des grands psychologues Henri Wallon et Jean Piaget. Bühler distingue trois fonctions du langage: expressive, interpellative et représentative qui préfigurent indiscutablement les trois instances lacaniennes: Réel, Symbolique, Imaginaire.