El grupo Contemporáneos, que desarrolló sus actividades en los años veinte y treinta del pasado siglo, constituye un episodio de incomparable esplendor intelectual en la cultura mexicana del siglo xx. Formado por un conjunto de escritores y críticos jóvenes, recibe su nombre de la revista homónima dirigida entre 1928 y 1931 por Bernardo Ortiz de Montellano, uno de sus integrantes. Se caracterizó por la defensa de una concepción cosmopolita y exigente del arte y la literatura opuesta al proyecto nacionalista de los sucesivos gobiernos revolucionarios.Aunque la faceta más conocida de la producción literaria de Contemporáneos es la poesía, tanto sus ensayos como los experimentos narrativos en que se embarcaron configuran un proyecto de renovación ambicioso y audaz. Domingo Ródenas de Moya, profesor de Humanidades en la Universitat Pompeu Fabra, recoge en este volumen novelas, artículos y ensayos de varios de sus miembros: Jorge Cuesta, José Gorostiza, José Martínez Sotomayor, Salvador Novo, Gilberto Owen, Jaime Torres Bodet y Xavier Villaurrutia.

Los Contemporáneos, que deben su nombre a la revista homónima que se publicó entre junio de 1928 y diciembre de 1931, no formaron un grupo homogéneo ni una generación histórica, sino un conjunto de poetas y críticos jóvenes que concibieron la labor literaria como un equilibrio entre el respeto a la tradición heredada y la aspiración al cambio y a la innovación. Esta actitud mesurada los distancia del vanguardismo mexicano más demoledor, el de los estridentistas. Los Contemporáneos se caracterizaron además por ocupar otro difícil punto de equilibrio, el que los situaba entre México y Occidente, entre la conquista de una identidad nacional y la asimilación de la modernidad representada por Europa y Estados Unidos.Del grupo formaron parte Bernardo Ortiz de Montellano (1899-1949), José Gorostiza (1901-1973), Jaime Torres Bodet (1902-1974), Enrique González Rojo (1899-1939), Xavier Villaurrutia (1903-1950), Salvador Novo (1904-1974), Jorge Cuesta (1903-1942), Gilberto Owen (1904-1952) y, próximos a ellos en algún momento, Carlos Pellicer (1899-1977), Octavio Barreda (1897-1964), José Martínez Sotomayor (1895-1980) y algunos otros como Rubén Salazar Mallén o Carlos Noriega Hope. Todos contribuyeron en mayor o menor medida a la profunda renovación de la prosa castellana y a la búsqueda de nuevas formas de narrar, aunque lo hicieron sin sujetarse a consignas de ningún tipo. La mayoría trabajaron como funcionarios del nuevo Estado revolucionario, pero no comulgaron con el tipo de arte populista promovido por ese Estado. No tiene nada de extraño, pues, que Villaurrutia se refiriera en 1924 al grupo como «grupo sin grupo» y que Torres Bodet hablara de «grupo de soledades».

El viaje a la prosa de los Contemporáneos, por Domingo Ródenas JORGE CUESTA Carta al señor Guillermo de Torre (1927) Un pretexto: Margarita de niebla de Jaime Torres Bodet (1927) La literatura y el nacionalismo (1932) ¿Existe una crisis en nuestra literatura de vanguardia? (1932) Clasicismo y romanticismo (1932) La consignación de Examen (1932) La cultura francesa en México (1934) La crítica desnuda (1935) El arte moderno (1935) Nietzsche y el nazismo (1939) Nietzsche y la psicología (1940) Montaigne y Gide (1940) El lenguaje de los movimientos literarios [inédito] JOSÉ GOROSTIZA Esquema para desarrollar un poema [s. f.] Estampas mexicanas (1924) Alrededor de "Return ticket" (1928) Hacia una literatura mediocre (1931) Notas sobre poesía (1955) JOSÉ MARTÍNEZ SOTOMAYOR La rueca de aire (1930) SALVADOR NOVO El joven (1928) Return ticket (1927-1928) GILBERTO OWEN La llama fría (1925) Novela como nube (1928) Examen de pausas La poesía, Villaurrutia y la crítica Poesía ¿pura? plena Monólogos de Axel Encuentros con Jorge Cuesta André Gide JAIME TORRES BODET Margarita de niebla (1927) Proserpina rescatada (1931) Reflexiones sobre la novela La deshumanización del arte XAVIER VILLAURRUTIA Dama de corazones (1928) Monólogo para una noche de insomnio Variedad (1929) Cuaderno (1929) La poesía moderna en lengua española Introducción a la poesía mexicana Guía de poetas norteamericanos (1928) En torno de Jean Giraudoux La rosa de Cocteau Tres notas sobre Jorge Luis Borges Salvador Novo André Gide: «El regreso del hijo pródigo» (traducción)