Der Briefwechsel zwischen den beiden Musikhistorikern Heinrich Besseler (19001969) und Jacques Handschin (18861955) dokumentiert einen fast drei Jahrzehnte dauernden Austausch. Er reicht von 1925 bis 1954, ein Jahr vor Handschins Tod, und wird hier erstmals in einer kommentierten Ausgabe vorgelegt, welche die Briefe zwischen 1925 und 1954 umfasst. Die Korrespondenz zwischen Besseler und Handschin spiegelt einerseits unterschiedliche weltanschauliche und politische Positionen vor und nach 1933 und 1945 in Deutschland und der Schweiz, konzentriert sich andererseits auf die vielschichtige teils konträre Interpretation von Quellen von der frühen Mehrstimmigkeit bis ins 15. Jahrhundert. Dabei bieten die Briefe vielfach Autorenkommentare zu den teils noch in ihrem Entstehen begriffenen wissenschaftlichen Publikationen der beiden Protagonisten. Neben einer zeit- und wissenschaftshistorischen Dokumentation entsteht so auch ein Abbild intensiver inhaltlicher Auseinandersetzung. Im Bemühen um die Musikgeschichte zeigen sich hierbei zwei Forscher, die durch dieselben Interessen geeint, jedoch selten einer Meinung waren.

Jörg Büchler studierte Musikwissenschaft und Germanistik in Tübingen, seitdem Projektmitarbeiter an der Universität Tübingen. Thomas Schipperges ist Professor für Musikwissenschaft an der Universität Tübingen und leitete das DFG-Projekt "Wissenschaftsgeschichte und Vergangenheitspolitik". 2005 publizierte er "Die Akte Heinrich Besseler. Musikwissenschaft und Wissenschaftspolitik in Deutschland 1924 bis 1949".

- Zur Schriftenreihe "Kontinuitäten und Brüche im Musikleben der Nachkriegszeit" - Vorwort und Danksagung - Einleitung - Editorische Vorbemerkungen - Briefwechsel 1925 bis 1954 - Anhang - Dokumente A1. Besseler, Rundschreiben, November 1935 A2. Handschin an Besseler, 1. oder 2. April 1936, vermutlich nicht abgeschickt A3. Hildegard Besseler an Handschin, 23. Oktober 1943 A4. Hildegard Besseler an Handschin, 29. Oktober 1946 A5. Suzanne Clercx: Offener Brief an Heinrich Besseler, 1946 A6. Handschin, Erklärung, zwischen 6. und 11. Juni 1948 A7. Handschin an Friedrich Blume, 8. März 1949 A8. Handschin an Besseler, 4. Mai 1949, vermutlich nicht abgeschickt A9. Besseler an Ernst Mohr, 14. Mai 1949 A10. Hildegard Besseler an Handschin, 25. Januar 1950 - Kurzbiografienverzeichnis - Quellenverzeichnis - Zitierte Schriften Besselers - Zitierte Schriften Handschins - Musikalische Quellen - Editionen, Kataloge und Tonträger - Literaturverzeichnis - Siglenverzeichnis - Abkürzungsverzeichnis - Register