Die Studie klärt als literatur-psychologische Motivuntersuchung die besondere Rolle der Figur des Alten, die sie im Werk von Siegfried Lenz und für den Autor spielt. Neben literaturwissenschaftlichen Analyseverfahren bedient sich die Arbeit der (Analytischen) Psychologie als Instrument; das Erkenntnisinteresse gilt dabei primär dem literarischen Werk. Die Anmerkungen gewähren darüber hinaus Einblick in die Sekundärliteratur.