Los descubrimientos de Planck y Einstein sobre el carácter ondulatorio y corpuscular de la luz abrieron para la ciencia un complejo y vasto universo de conocimiento acerca de la naturaleza y los procesos físicos de la partícula fundamental de la luz: el fotón. Virgilio Beltrán analiza el estado en que se encuentra nuestro saber acerca de la luz y, sobre todo, de esas prodigiosas partículas cuyo estudio augura sorprendentes realizaciones prácticas y teóricas.

Virgilio Beltrán fue, hasta su muerte en años recientes, uno de los miembros más activos de la primera generación de físicos egresados de la Facultad de Ciencias Físico-Matemáticas de la Universidad Autónoma de Puebla. Obtuvo el doctorado en física en la Universidad de Yale y se dedicó a la investigación y a la docencia en la UNAM. Es autor de numerosos artículos científicos y de divulgación, así como de libros de texto.

Introducción I. Los rayos táctiles II. Los rayos luminosos III. La óptica geométrica IV. Reflexión y refracción de la luz V. La difracción de la luz VI. La óptica ondulatoria VII. Las ondas electromagnéticas VIII. Las fuentes de la luz IX. ¿Ondas o partículas? X. Para atrapar un fotón XI. El fotón Glosario