Fremtiden tegner sig lys for Abby DiMatteo. Hun er reservelæge på det ansete Bayside Hospital i Boston og har fået tilbudt en plads på transplantationsholdet. Men hun bryder sig ikke om den uskrevne regel, at læger altid skal støtte hinanden, lige meget hvad der foregår. Og snart bliver hun sat på en moralsk prøve: Hun "kidnapper" et hjerte til sin patient, den fattige teenager Josh O'Day, i stedet for at lade det gå til Nina Voss, hustru til en rig forretningsmand. Det falder hun i unåde på, men redder sin stilling ved hjælp af sin kæreste, kirurgen Mark Hodell. Da et nyt hjerte, som passer Nina, dukker op, opdager Abby, at journalerne, der følger med, er falske. Samtidig finder hun ud af, at tre kirurger fra transplantationsholdet er døde under mystiske omstændigheder. Og da hun dykker ned i baggrunden for dette, bliver hun selv udsat for mordforsøg

Tess Gerritsen er uddannet antropolog og læge. Hun er international bestseller­forfatter og fik sin første roman udgivet i 1987. I dag har hun trukket sig tilbage fra sin praksis og skriver nu på fuld tid. Tess Gerritsen bor i Maine i USA.