El psicoanálisis tiene por objetivo la cura. Para su inventor es, sin embargo, una práctica inseparable de una hipótesis científica: el inconsciente. El psicoanálisis no puede prescindir de la comprensión y la comprobación de los procesos psíquicos inconscientes. Si pierde su estatus de ciencia, se convierte en una creencia o una religión. Lo cierto es que el inconsciente no es un objeto de experiencia directa: solo se manifiesta oblicuamente en sueños, lapsus, actos fallidos... ¿Cómo salir, entonces, del atolladero de una ciencia cuya causa es tan necesaria como inaprehensible? Para lograrlo, Freud elabora sucesivos modelos epistemológicos, desde la ciencia detectivesca de los Estudios sobre la histeria hasta el mito científico de Moisés y la religión monoteísta. Contra toda expectativa, propone un modelo epistemológico que se basa en la ficción.

Isabelle Alfandary es psicoanalista, filósofa y profesora de literatura norteamericana en la universidad Sorbonne nouvelle. Su enseñanza y su  investigación se sitúan en el cruce interdisciplinario entre literatura, filosofía y psicoanálisis. Es autora de varias monografías y dirección de obras conjuntas, así como de un centenar de artículos o de capítulos de libros, publicados en Francia y en el extranjero, sobre temas propios de estos campos.Publicó, en particular, una lectura de las obras de Derrida y de Lacan consideradas a través del prisma de la cuestión de la escritura: Derrida-Lacan, l'écriture entre psychanalyse et déconstruction, Hermann, 2016. En 2020 se publicó un colectivo bajo su dirección: La littérature sans condition, Le Bord de l'eau.

Introducción 1. El inconsciente como hipótesis La hipótesis La exigencia trascendental Concesión epistemológica El problema de la prueba La transmisibilidad, a falta de pruebas La prueba por el caso El esquema de la ficción 2. La tentación de la intriga en los Estudios sobre la histeria La atención freudiana al detalle El enigma del síntoma histérico La novela del caso Entre romance y ficción detectivesca Complicaciones narrativas Hacia un cambio de paradigma 3. "El Hombre de los Lobos" o el ruego de creer De una cura a otra La "roca del acontecimiento" Un caso entre incredolidad y convicción Convocatoria a ver ¿Delirio de convicción? ¿Escena de seducción o escena real? Reconstrucción y régimen de la prueba Verdad, "hermana"53 de la fantasía Realidad de la sexualidad infantil Salto asociativo, salto lógico "[U]na cierta creencia provisional" Non liquet Fe, creencia, crédito Los resortes de la convicción Deber de creer no es ruego de creer 4. La hipótesis fantástica de los orígenes La elección del "mito científico" Inverosímil verdad Ficción de la escena primordial Edipo: el primer mito freudiano Moisés: profundización de la hipótesis del asesinato Ruego de sustituir El esquema de la analogía Poética del asesinato primordial Invención del mito y el poeta Una "etnografía fantasiosa, a veces fantástica" "Mitología" de la polsión El más allá de la experiencia: la especulación La fábola teórica de los orígenes Conclusión