Sonata a Kreutzer, uno de los relatos más controvertidos escritos por Lev Tolstói, toma su nombre de una célebre pieza de Ludwig van Beethoven y está considerado por la crítica como la creación inaugural de la tercera etapa literaria de Tolstói. La trama gira en torno al personaje principal, Pózdnishev, quien, en un viaje en tren, le cuenta a su compañero de vagón como parte de una conversación sobre el matrimonio, el divorcio y el amor de qué forma su relación matrimonial se fue deteriorando gradualmente.  Al cuestionar el concepto de amor verdadero, el protagonista se escuda en que el amor inicial puede convertirse rápidamente en odio y confiesa que, si bien al principio amó a su esposa, poco a poco su vida conyugal se fue transformando en una tortura que lo llevaría al extremo de asesinarla.Argumenta, también, que se sintió consumido por los celos cuando notó en su esposa la admiración por un violinista con quien interpretó la obra que da título a la historia, suceso que terminó llenándolo de una ira y una pena incontrolables.

Lev Tolstói nació el 9 de septiembre de 1828, en la propiedad de su familia, Yasnaya Polyana, en Rusia. Es considerado por muchos como el mejor novelista del mundo, y un gran pensador moral y reformador social. Publicó en 1852 su primera novela, la autobiográfica Infancia. Entre sus obras más reconocidas se encuentran Los cosacos (1863), La guerra y la paz (1865-1869), Anna Karénina (1875-1877), La muerte de Iván Ilich (1886), Sonata a Kreutzer (1889) y Resurrección (1899). Estudió leyes y sirvió en el ejército, como oficial, durante las guerras del Cáucaso y Crimea (1853-1856).Por causa de neumonía, murió en 1910 a la edad de 82 años.