El presente informe, preparado con arreglo a la resolución 1996/2 del Consejo Económico y Social, ofrece una sinopsis de las tendencias demográficas del mundo, sus principales zonas, los grupos de desarrollo y determinados países, con especial hincapié en los cambios más relevantes acontecidos en los últimos 20 años, desde la aprobación del Programa de Acción de la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo, celebrada en El Cairo en 1994. Los temas tratados en el informe abarcan el tamaño y el crecimiento de la población, la fertilidad, el matrimonio y la formación de uniones consensuales, la planificación familiar, la mortalidad, la migración internacional, los adolescentes y la juventud, el envejecimiento de la población y la urbanización.