Mujer o árbol aborda algunos de los mitos centrales de la mujer en el imaginario contemporáneo. Roberta Ann Quance analiza la presencia de estos mitos en las obras de autores como García Lorca, Hilda Doolittle, Virginia Woolf, Sylvia Plath, etc., así como en las pinturas de Ángeles Santos,?Remedios Varo y Frida Kahlo, en las fotografías de Graciela Iturbide y en la iconografía popular, especialmente latinoamericana.?Entre todos, destaca por su hondura e intensidad el mito de las Diosas madre o, como prefiere decir la autora, Las Madres, un mito asumido por las escritoras y pintoras del siglo xx.

Roberta Ann Quance se doctoró en la Universidad de Cornell y ha sido profesora en varias universidades de Estados Unidos y en la de Utrecht antes de serlo en la Universidad Autónoma de Madrid. Actualmente imparte su docencia en el Departamento de Estudios Hispánicos de la Queen's University of Belfast, Irlanda del Norte.