Los textos de historia del arte están incluidos en los tres últimos libros de la Historia Natural. Pueden ser leídos de forma autónoma y constituyen una fuente imprescindible para el conocimiento del arte antiguo y de los tratados de arte anteriores a su redacción.En sus escritos podemos encontrar, además, opiniones e ideas sobre el arte que pueden entenderse como opiniones e ideas de época: destacan la austeridad y el sentido de la utilidad de Plinio, la crítica del despilfarro, la moderación en el lujo, la admiración por las obras públicas...La presente edición de M.ª Esperanza Torrego ofrece una nueva y cuidadosa traducción, acompañada de un completo aparato crítico que facilita la lectura fecunda del texto de Plinio.

Cayo Plinio Segundo, Plinio el Viejo (h. 24/25-79), cuya vida estuvo ligada al emperador Vespasiano, es autor de una obra justamente célebre:Historia Natural, de carácter enciclopédico, verdadera compilación del saber de su tiempo, para cuya redacción su autor dice haber leído más de dos mil volúmenes.