María Ignacia Rodríguez de Velasco y Osorio Barba (1778-1850), conocida simplemente como "la Guera Rodríguez". La mujer hermosa y simpática que dicen cautivó a Simón Bolívar, Alexander von Humboldt y Agustín de Iturbide. Resulta difícil deslindar a la mujer de la leyenda. Las sucesivas transformaciones de su figura manifiestan la gran brecha que existe entre los acontecimientos históricos y la memoria de éstos, porque la Guera Rodríguez de la cultura popular dista mucho de la mujer de antaño. También demuestran que la memoria histórica nunca es definitiva, porque la manera de presentar el pasado se actualiza constantemente según las necesidades del presente. Y nos recuerdan que tenemos que evaluar las narraciones históricas con cuidado, siempre preguntando quién creó cada texto, cuándo, con base en cuáles fuentes y con qué propósito.

Es una historiadora, Jane's Professor of Latin American Studies Emerita en Brandeis University. Se ha dedicado a estudiar temas de la historia social, sobre todo la mujer y la familia, los pobres, la política popular y la asistencia social. Sus libros incluyen La mujer mexicana ante el divorcio eclesiástico, 1800-1856 (1976), Las mujeres de la ciudad de México, 1790-1857 (1988), Para contener al pueblo: El Hospicio de Pobres de la Ciudad de México, 1771-1871 (2011) y Voluntarios por una causa: Género, fe y caridad en México desde la Reforma hasta la Revolución (2017).