En un món en progressiva destrucció per l'acció de l'home, el professor Zeno Hintermeier viu la desaparició de "la seva" glacera com una pèrdua pròpia. Decideix deixar la seva càtedra i embarcar-se com a guia en creuers turístics que viatgen a l'Antàrtida, desitjant trobar en l'últim racó natural del planeta el silenci carregat de veritat que tant anhela. Aquest és el quart any que s'embarca en el creuer però ni tan sols entre els amants de la natura troba Zeno una ànima bessona que senti la tragèdia del planeta de forma tan intensa com ell; guies, periodistes i passatgers aconsegueixen dormir sense malsons i tornaran a la seva rutina després de la travessia. Pot ser que sigui necessària una acció més radical.

Ilija Trojanow és un escriptor, traductor i editor alemany nascut el 1965 a la capital búlgara Sofia, la seva família va fugir el 1971 a la República Federal d'Alemanya on van ser acollits com a refugiats polítics. Posteriorment la seva família es va traslladar a Nairobi, on va viure fins el 1984. Ha residit també a Bombai, Ciutat del Cap i Mainz, actualment resideix a Viena. Els viatges, el coneixement d'altres cultures, la denúncia social i el compromís polític són algunes de les característiques que han marcar l'estil i les temes de la seva literatura. La seva obra ha estat traduïda a més de vint idiomes i ha rebut diversos guardons, el més recent el premi Carl Amery concedit per "obrir noves vies estètics i d'aquesta manera ampliar la gamma de possibilitats literàries."