Esta obra, si bien desde la ficción, atestigua el movimiento minero en Estados Unidos. La novela denuncia las injusticias anticonstitucionales ejercidas por los grandes consorcios mineros hacia sus trabajadores en un intento por reflexionar sobre las bases del imperio estadounidense (y de cualquier sociedad capitalista). Cada sección aborda problemáticas diferentes si bien siguiendo un eje narrativo coherente: los temas van desde corrupción dentro de los campos mineros hasta la visión y conciencia de la clase privilegiada ante la mano obrera.

Upton Beall Sinclair (1878-1968) fue un novelista, ensayista y dramaturgo estadunidense galardonado con el premio Pulitzer en 1943 por su novela Los dientes del dragón. Entre sus obras más conocidas se encuentra La jungla (1906) y ¡Petróleo! (1927).