Mittelalter hat in der Gegenwartskultur Konjunktur. Aber bereits nach 1900 waren mittelalterliche Stoffe sehr beliebt - anhand des Erfolgsdramas Tantris der Narr von Ernst Hardt wird in dieser Studie ein Zugang zur produktiven Mittelalterrezeption nach der Jahrhundertwende erarbeitet. Mit Bezug auf Tantris und die anschließenden Mittelalterstücke wird insbesondere Hardts Umgang mit Frauenrollen und deren Psychologie im Spannungsfeld von Mittelalterbezug und Aktualisierung beleuchtet und die Frage nach dem Mediävalismus als Forschungsthema auch für die neuere Literatur gestellt. Hardts Arbeiten erweisen sich dabei als Blaupausen für andere populäre Dramatisierungen mittelalterlicher Stoffe.