Die Idee für dieses Buch entstand während der Forschungsarbeit von Frau Annika Nickel über die ägyptischen Sammlungen des Hessischen Landesmuseums Darmstadt und der Sammlung Nassauischer Altertümer in Wiesbaden. Hierbei stieß sie auf das Reisetagebuch des Darmstädter Samengroßhändlers Gustav Hickler (1858-1923), das unveröffentlicht war. Hickler reiste aus gesundheitlichen Gründen als Tourist nach Ägypten, ohne Vorkenntnis über die Geschichte der altägyptischen Kultur besessen zu haben. Im Verlauf seiner Reise traf er auf bekannte Ägyptologen wie Adolf Erman (1854-1937), Gaston Maspero (1846-1916) und Jan Herman Insinger (1854-1918). Diese brachten ihm die antike Kultur näher und weckten sein Interesse daran. Er erwarb einige Altertümer bei einem namhaften Antikenhändler in Luxor, die er als Reiseerinnerungen mit in die Heimat nahm.