Mathias Schneid (1840 - 1893), Philosoph und bedeutender Vertreter der Neuscholastik, will mit dem hier vorliegenden Werk "die Hauptlehre der alten Naturphilosophie. der gegenwärtigen Naturforschung gegenüber rechtfertigen und nachweisen, dass bis jetzt kein Faktum der Naturwissenschaft vorliegt, welches mit der alten Lehre in Widerspruch steht. Zugleich sollte der Versuch gemacht werden, die physikalischen, chemischen und physiologischen Erscheinungen mittelst der alten Lehre zu erklären und zu begründen." (Vorwort zur zweiten Auflage) Nachdruck der dritten vermehrten Auflage aus dem Jahr 1890.