Deutschland und Frankreich - es gibt in der EU keine weiteren zwei führenden Nationen, die historisch-kulturell derart eng miteinander verflochten sind und die heute politisch, wirtschaftlich sowie militärisch so intensiv zusammenarbeiten. Eine der Grundlagen dieser Partnerschaft ist der am 22. Januar 1963 von Konrad Adenauer und Charles de Gaulle unterzeichnete Élysée-Vertrag. Kaum 20 Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges war die Besiegelung dieses Freundschaftsvertrages ein herausragendes Ereignis der Zeitgeschichte und bildete gleichzeitig ein solides Fundament für den späteren europäischen Einigungsprozess. Dennoch war der Weg bis zur endgültigen Unterzeichnung des Vertrages lang und steinig. In diesem Buch werden die Etappen der Annäherung gleichermaßen fundiert wie auch kritisch nachgezeichnet; unter angemessener Berücksichtigung der umfangreichen aktuellen Forschungsliteratur wird der Einigungsprozess sowohl aus deutscher wie aus französischer Sicht verständlich beschrieben. Die Autoren spannen dabei den Bogen bewusst weit und beginnen ihre Darstellung bereits in der Zeit nach dem Ersten Weltkrieg mit den ersten Versöhnungsversuchen zwischen den ehemaligen "Erbfeinden". Es wird deutlich, dass selbst große Rückschläge in dem Annäherungsprozess durch visionäre Politiker wie Charles de Gaulle, Konrad Adenauer, Robert Schuman und Jean Monnet überwunden werden konnten. Ergänzende anschauliche Porträts dieser großen Persönlichkeiten ermöglichen es dem Leser, auch die Menschen kennenzulernen, ohne die die Einheit Europas so nicht denkbar gewesen wäre. Ein Ausblickskapitel widmet sich schließlich der Frage, welche Rolle Deutschland und Frankreich im erweiterten Europa und angesichts der wirtschaftlichen und finanziellen Krisen zu Beginn des zweiten Jahrzehnts des 21. Jahrhunderts spielen könnten. Die Europäische Union erhielt 2012 den Friedensnobelpreis. Das Komitee unterstrich in seiner Begründung ausdrücklich die deutsch-französische Aussöhnung nach dem Zweiten Weltkrieg als herausragendes Ergebnis der europäischen Integration: 'Heute ist Krieg zwischen Deutschland und Frankreich undenkbar'.

Armin Fuhrer wurde 1963 in Düsseldorf geboren. Nach seinem Studium (Geschichte, Politikwissenschaft, Öffentliches Recht) und dem Besuch auf der Axel-Springer-Journalistenschule arbeitete er von 1994 bis 2000 bei der Tageszeitung 'Die Welt' als Politikredakteur und Parlamentskorrespondent. Danach war er politischer Hauptstadt- Korrespondent für den 'Focus' in Berlin und ist dort jetzt als Mitglied des Investigativ-Büros tätig. Von Fuhrer sind bereits folgende Titel im Olzog Verlag erschienen: 'Christian Wulff. Der Marathonmann', 'Die Todesfahrt der Gustloff. Porträts von Überlebenden der größten Schiffskatastrophe aller Zeiten', 'Von Diktatur keine Spur? Mythen und Fakten über die DDR', 'Erich Koch. Hitlers brauner Zar', 'Christian Wulff. Die Biografie' sowie 'Ernst Thälmann. Soldat des Proletariats '. Norman Haß, Jg. 1977, studierte Deutsch und Englisch für das Lehramt an Gymnasien an der Humboldt-Universität zu Berlin. Nach dem 1. Staatsexamen belegte er den Aufbaustudiengang 'Interdisziplinäre Frankreichstudien' am Frankreichzentrum der Albert-Ludwigs-Universität in Freiburg i. B., den er mit dem Titel 'Diplom-Frankreichwissenschaftler' abschloss. Nach seinem 2. Staatsexamen ist er seit 2009 als DAAD-Lektor an der Université Michel de Montaigne in Bordeaux tätig. Im Jahr 2011 wurde Norman Haß für die Teilnahme am deutsch-französischen Zukunftsdialog ausgewählt, der sich an junge Berufseinsteiger und Doktoranden richtet, die einen besonderen Bezug zum jeweiligen Nachbarland haben. Derzeit verfasst er in Zusammenarbeit mit der Humboldt-Universität seine Dissertation in germanistischer Linguistik.