Im Kampf um Ostpreußen haben die sowjetischen Truppen Königsberg eingekesselt; mehrere deutsche Divisionen sind zusammen mit 200.000 Zivilisten in der Stadt eingeschlossen. Pausenlos hämmert die russische Artillerie ins Stadtzentrum hinein, verdunkeln russische Bomberflotten den Himmel Königsberg brennt. Stalin will die Stadt unbedingt erobern, er muss die Rückschläge der letzten Wochen wettmachen. Der Oberbefehlshaber im Oberkommando der Reichswehr, Generalfeldmarschall Erich von Manstein, fasst vor diesem Hintergrund schweren Herzens einen Entschluss: Er lässt das Korps Guderian seinen Vorstoß zur Memel abbrechen und dessen Panzerkräfte für einen Entsatzangriff auf den Königsberger Kessel bündeln. Einmal noch soll die kleine Panzertruppe der Reichswehr Großes vollbringen.