Heinrich von Maltzan (1826-1874), deutscher Schriftsteller und Orientalist, unternahm 1860 eine Pilgerfahrt nach Mekka. Als Nichtmuslime ist es verboten die heilige Stadt des Islams zu betreten, also besorgte sich Heinrich von Maltzan durch Bestechung einen Pass, der ihn als Muslim ausgab. Seine Beobachtungen von sittlichen und religiösen Leben der arabischen Volksstämme finden sich in dem hier vorliegenden ersten Band wieder.