Kunst, Medizin und Gesundheit haben vielfältige Berührungspunkte und eine lange Tradition. Schon in der griechischen Mythologie war Apollon der Gott der Künste. Künstlerische Therapieansätze (einschließlich bildende und darstellende Künste, Musik, Tanz und Literatur) werden seit vielen Jahrhunderten angewandt und auch heute noch in einigen medizinischen Einrichtungen angeboten. Trotz dieser langen praktischen Erfahrung gibt es bisher nur wenige wissenschaftliche Belege für ihre Wirksamkeit. Eine wichtige Grundlage für die Kunsttherapie bietet die Grundlagenforschung mit interessanten neueren Ansätzen zur Untersuchung möglicher Wirkmechanismen. Darüber hinaus ist die gesamtgesellschaftliche Bedeutung von Kunst für die Gesundheit ein wichtiges Thema, insbesondere im Hinblick auf präventive Effekte für die Bevölkerung. Das Buch bietet einen umfassenden Überblick, wie Kunst als gesundheitsfördernde Ressource genutzt werden kann und beleuchtet verschiedene Forschungsansätze. Darüber hinaus wird ein kurzer Rückblick auf die historische Entwicklung der Kunst in der Medizin gegeben. Erstmals wird aufgezeigt, welchen Einfluss Musik, Malerei, Tanz, Literatur und Architektur auf den Gesundheitszustand des Menschen haben und welche heilende Wirkung sie entfalten können.