'Wenn die Mutter früher, als noch mit Kohle geheizt wurde, in der Nähstube die obere Ofenklappe geöffnet und mit dem Haken die gelbglühenden Kohlen nach hinten geschoben hatte, um Platz für neue zu schaffen, war die Hitze wie ein Stöckser Brennnesselbusch in Roberts Gesicht geknallt, sobald er sich allzu nahe davor gehockt hatte.' SalzgitterLebenstedt, westdeutsche Nachkriegsgesellschaft. Die Alten reden noch vom Krieg, als die nächste Generation schon wieder um ihr Erwachsenwerden trauert. Das ungleiche Brüderpaar Robert und Alexander eint die Liebe zu einem Mädchen. Sie bleibt unerfüllt, wie die Bemühungen, so etwas wie ein Leben aufzubauen.