Die Geschichte ihres Debütromans »Adam Bede« beruht auf einer wahren Begebenheit und spielt im ländlichen England des 19. Jahrhunderts. Der tüchtige Zimmermann Adam Bede ist Herz über Kopf in die Dorfschönheit Hetty Sorrel verliebt. Durch berufliche Anstrengungen versucht er seinen Lebensunterhalt zu verdienen, um sie für sich zu gewinnen. Doch Hetty, jung und naiv, verfällt mit Leib und Seele seinem besten Freund, dem wohlhabendem Gutsherrn Arthur Donnithorne. Dieser kann ihrem Liebreiz nicht widerstehen und gefährdet damit nicht nur die jahrelange Freundschaft zu Adam, sondern auch die Unversehrtheit der Herzen aller Beteiligten.