Er ist der Inbegriff des mittelalterlichen Herrschers: Kaiser Friedrich I., aus der Dynastie der Staufer. Wegen seines roten Bartes nannten die Italiener ihn Barbarossa, Kaiser Rotbart. Mit Päpsten stritt er um die Macht und um den Vorrang des weltlichen Herrschers vor dem geistlichen. Er kämpfte auf sechs Feldzügen um Italien und verstand sich als legitimer christlicher Erbe der römischen Imperatoren. Sein mächtigster Vasall, Heinrich der Löwe, sollte zu seinem schlimmsten Rivalen werden. Als Kreuzritter zog Barbarossa ins Heilige Land. Er, der sich als Retter der Christenheit verstand, sollte niemals wieder von dort zurückkehren.

Elke Bader ist Schriftstellerin und Verlegerin. Nach ihrem Studium der Germanistik und Romanistik und ihrer Ausbildung in einem Musikverlag, leitete sie von 1994 bis 2009 ein international im Bereich klassischer Musik tätiges Unternehmen. Seit 2009 ist sie freie Schriftstellerin und verantwortet u.a. die Reihe "Menschen, Mythen, Macht". Im September 2011 übernahm sie als Inhaberin und zugleich Geschäftsführerin den GRIOT Hörbuch Verlag. Elke Bader lebt in Stuttgart.