Das Partherreich übte im Vorderen Orient und Zweistromland über mehrere Jahrhunderte eine Vormachtstellung aus, die sich mit dem Ende des Seleukidenreiches festigte und vergrößerte, bis Sasaniden und später die Ausbreitung arabischer Völker unter muslimischer Führung dieses Territorium ausfüllten. Die Parther waren von Anfang an neben politischen Spannungsfeldern auch in den kultischen und religiösen Fragen mit den vorhandenen Strömungen konfrontiert, welche die ethnischen Gruppen seit Jahrhunderten gepflegt hatten. Vom Reichswesten her bestimmten Judentum und das aufkommende Christentum neben säkularen hellenistischen heidnischen Kulten das religiöse Leben; aus dem Osten kamen neben alten persischen Göttervorstellungen buddhistische und zoroastrische Akzente, die im Partherreich untereinander konkurrierten. Der langen Phase einer religionsgeschichtlichen Auffassung, die von westlichen Erfahrungen geprägt waren (interpretatio graeca), werden im Tagungsband nun die indigenen westlichen und östlichen religiösen Strömungen gegenübergestellt. Dabei wird deutlich, dass die disparate und facettenreiche politische Geschichte ihr Pendant auch in religiösen Entwicklungen findet. Die 'eine' parthische Religion gab es ebenso wenig wie die 'eine' parthische Geschichte oder Kultur. Der Vordere Orient war und blieb für weitere Jahrhunderte ein Schmelztiegel, was Politik, Kunst, Religion und Kultur betrifft. Der fünfte Band der Reihe Pietas umfasst Beiträge einer internationalen Tagung im Dezember 2008 an der Ruhr-Universität Bochum, die das Käte Hamburger Kolleg ? ?'Dynamics in the History of Religions between Asia and Europe' veranstaltet hat.

Peter Wick ist Professor für New Testament an der Ruhr-Universität Bochum (Evangelisch-Theologische Fakultät, GA 8/147, Universitätsstr. 150, 44780 Bochum). Forschungsschwerpunkte: der Apostel Paulus, Matthäus- und Johannes-Evangelien, Dynamiken im frühen Christentum, interreligiösen Begegnungen in der Antike, Funktionen der antiken Mysterien und ethische Grundlagen im Neuen Testament. Markus Zehnder is Professor für Biblische Studien am Ansgar College and Theological Seminary (4635 Kristiansand, Norwegen) und Privatdozent für Altes Testament an der Unviersität Basel (4051 Basel, Schweiz). Forschungsschwerpunkte: Geschichte und Sprachen des alten nahen Ostens mit besonderer Berücksichtigung des Alten Testaments.

Foreword / Vorwort Peter Wick/Markus Zehnder: Introduction, 9 ff. Dieter Metzler: Aspekte religiöser Vielfalt im Partherreich, 17 ff. Markus Zehnder: Religionspolitik im antiken Vorderen Orient: Assyrer und Parther, 27 ff. Linda-Marie Günther: Seleukidische Vorbilder der parthischen Münzikonographie, 53 ff. Vesta Sarkhosh Curtis: Parthian Coins: Kingship and Divine Glory, 67 ff. Meret Strothmann: Feindeskinder an Sohnes statt. Parthische Königssöhne im Haus des Augustus, 83 ff. Markus Zehnder: Religious Dynamics in the Parthian Empire: The Cases of Hatra and Arbela, 103 ff. Geoffrey Herman:The Jews of Parthian Babylonia, 141 ff. Yaakov Elman: Jewish Acculturation to Persian Norms at the End of the Parthian Period, 151 ff. Marco Frenschkowski: Frühe Christen in der Begegnung mit dem Zoroastrismus: Eine Orientierung, 163 ff. Peter Bruns: Weltentstehung und Schöpfung bei Bardaisan von Edessa, 195 ff. Index of Ancient Sources / Stellenregister, 209 ff.