Eines Nachts im Herbst entdeckt die längst erwachsene Marie am Waldrand gerade geborene, verwilderte Katzen. Sie gehören niemandem, sind ganz auf sich gestellt. Der Anblick erinnert sie intensiv an ihre Kindheit. "Da hast du aber eine richtige Herbstkatze", sagt eines Tages ein Mann zu ihrem Vater. Er meint Marie. Diese Worte treffen sehr tief. Marie weiß, die Bauern werfen Herbstkatzen tot oder ersäufen sie, weil sie schwach und kränklich sind. Sie sind die Milch nicht wert, die man ihnen gibt. Keinen Begriff verinnerlicht die kleine Marie in ihrer Kindheit so sehr, wie den der Herbstkatze. Nach dem Krieg kommt sie in ärmlichsten Verhältnissen im kleinen Haus ihrer Oma zur Welt. Die eigene Mutter ist völlig überfordert und beginnt sehr früh, sich auf Marie zu stützen. Sie wird Hilfskraft und Dienstmagd ihrer Eltern und bemerkt, dass ihr dadurch eine Art "Daseinsberechtigung" zugestanden wird. Die jüngeren Geschwister übernehmen dieses Muster der Eltern. Gefahren und große Belastungen sind tägliche Begleiter. Ein debiler Onkel überschreitet Grenzen bei Marie, in einem Alter, in dem das Kind nicht einmal aussprechen kann, was ihm geschieht. Was Marie berichtet, hat sie längst verarbeitet. Mit niemandem rechnet sie ab. Der bescheidene, wahrhaftige Ton berührt von Anfang an, geht unter die Haut. Erstmals lässt sie andere direkt und offen teilhaben an ihrer Kindheit, wohl wissend, dass es ja viele "Herbstkatzen" gibt. Mit zunehmendem Bewusstsein wird Marie klar, wie Staubkörnchen von Liebe dennoch ausreichen können, um zu überleben. Eine Herbstkatze kann stark werden und erkennen, dass sie vom Leben gewollt ist. Dieses Buch ist heilsam und es hilft zu leben.

Marie Andott ist in einem abgelegenen kleinen Dorf irgendwo mitten in Deutschland aufgewachsen. Zunächst hat sie einen sozialen Beruf erlernt, danach auf dem zweiten Bildungsweg Abitur gemacht und studiert. In ihrem akademischen Beruf hat sie große Anerkennung bekommen, wurde selbst auch Ausbilderin. Innerhalb ihres beruflichen Rahmens hat sie viele verschiedene Beiträge veröffentlicht. Hier legt sie zum ersten Mal ein ganz persönliches, autobiographisches Werk vor. Ihr Leben wurde weiterhin durch große Belastungen geprägt. Heute lebt Marie in ihrem kleinen Haus unter Apfelbäumen am Waldrand, unweit der Stelle, an der sie in jener Nacht die Herbstkatzen gefunden hat.

Inhalt Herbstkatzen werden geboren 7 Stille Schreie 11 Im Oberdorf 16 Hinterm Gummibaum 22 Weihnachten 28 Ach, du lieber Augustin 32 Sie hat nichts mehr gesagt... 35 Angst in allen Ecken 39 Hella 51 Geschenke 58 Sichtbar und unsichtbar 67 Wir sind auch wer 75 An den Teichen 86 Ein Schulkind 91 Arbeiten 102 Kleine Fluchten, die nicht bleiben 108 Prügel und andere Gefahren 119 Irmchenoma auf dem Dachboden 130 Nächtlicher Besuch 134 Clarence oder: die neue Frau 144 Dunja 150 Wenn er trinkt 161 Ingrid vom Teich 167 Das Versprechen 179 Peter 182 Neue Schule, altes Leben 187 Fräulein Altmann 192 Eier und Blut 195 Kirmes 206 Schlaganfall und Hochzeit 211 Wieder ein Abschied 217 Herbstkatze 219 Erbrechen 225 Urlaub 234 Der nette, schöne Bert 242 Der Schuss 247 Krankes Irmchen 258 Bienenotto 266 Mein Name 269 Die Blume 274 Im Licht 283