Gudrun und Werner Bernt, ein Ehepaar aus Thüringen - Lehrerin und Diplomlandwirt im Ruhestand -, verbrachten seit 1997 jährlich zwei Monate im westafrikanischen Benin. Die Faszination, die dieses kleine Land vom ersten Tag an auf die beiden ausübte, führte sie vielfach dorthin. Im Laufe der Jahre erkundeten sie es, besuchten Städte und Dörfer, nahmen am Alltag der Menschen teil, ließen sich auf das Fremde ein und erhielten tiefe Einblicke in die afrikanische Denk- und Lebensweise. Der geheimnisumwitterte Voodoo, der in Benin seine Wurzeln hat und dort die vorherrschende Religion ist, begegnet dem aufgeschlossenen Reisenden auf Schritt und Tritt - in friedlicher Nachbarschaft mit dem Christentum und dem Islam. Auch die bitteren Seiten des Lebens offenbarten sich: Korruption, bittere Armut mit all ihren Folgen, Kinderhandel. Daraus erwuchs schließlich eine selbst gewählte Aufgabe: Waisenkindern in ländlicher Gegend eine Schulbildung und berufliche Ausbildung zu ermöglichen. Acht Jahre nach Erscheinen des Buches waren Corinna Bernt, ihr Mann und ihre drei Kinder auf dem Weg in die Sommerferien, als ihr Flugzeug 2014 in der malischen Wüste abstürzte. Es gab keine Überlebenden. Ihr Credo und ihr Andenken werden bewahrt durch die Stiftung einer Schule durch die Hinterbliebenen. Sie befindet sich im Süden Benins im Dorf Adanhondjigon. Die Region war Corinnas Arbeitsgebiet als Entwicklungshelferin. Jetzt lernen in der Corinna-Schule 50-60 Mädchen und Jungen ab der 7./8. Klasse.Inhaltsverzeichnis: Vorwort Prolog Wie alles anfing Die erste Reise Flug und Ankunft Cotonou, die Metropole Unterwegs nach Bohicon Erkundungen in einer afrikanischen Stadt Eine Fahrt mit der Eisenbahn Königsstadt Abomey Ein Besuch mit Folgen Im Lamawald Regenzeit Heimkehr Erkundungen Im Norden Benins Parakou Überraschende Begegnung Durch das Atakoragebirge 4. Begegnungen Hassan, der Fulbe Madame Monique, die Unternehmerin Jeanne aus Toui Die Aussteigerin Arzt aus Berufung Zwischen den Reisen Glaube und Traditionen Religionen in Benin Islam und Christentum Himmlische Christen Die Benediktinerinnen von Toffo Ein christlicher Gottesdienst im Busch Die Wiege des Voodoo Eine Heilzeremonie Eine Verhexung Unser Freund, der bokonon Die Frauen des Voodoo-Priesters Ahnenzeremonie beim König von Abomey Wie das Königreich Allada entstand Inthronisation eines Prinzen Eine Reise in Südbenins Vergangenheit Ouidah: Zentrum für Voodoo und Sklavenhandel VoodooZauber und Geheimbünde Epilog Die Königsstadt Allada Unterm Mangobaum Bei Doktor Lederle Papatia, ein botanisches Schutzgebiet Die Waisen von Toui Worterklärungen Literatur Dank