Therese Schubert, begüterte, in Wien lebende Witwe, wird in ihrer Wohnung Opfer eines Raubmords. Der Verlobte ihrer Nichte hegt einen erschütternden Verdacht, als er von der Tat erfährt. Bald schaltet sich Joseph Müller, bereits pensioniert, aber immer noch aktiv, in den Fall ein. Eine Briefmarke bringt ihn auf eine Spur – die richtige? Groner bietet nicht nur einen psychologisch diffizil strukturierten Plot, sondern eine atmosphärisch dichte Schilderung bürgerlich-kleinadeliger Verhältnisse in der Habsburgermonarchie zu Beginn des 20. Jahrhunderts. In eine Welt der Wohlanständigkeit bricht plötzlich das Verbrechen ein und offenbart die dunklen Seiten hinter den Fassaden bürgerlich-aristokratischen Lebensstils.

1850 als Auguste Kopallik in Wien geboren, arbeitete von 1876 bis 1905 als Volksschullehrerin und wurde als Volks- und Jugendschriftstellerin bekannt. Sie schrieb Jugend- und Heimatbücher, Erzählungen, Kriminovellen, Kriminalromane sowie phantastische Geschichten unter zahlreichen Pseudonymen, u.a. Olaf Björnson und A. von der Paura. Groner gilt als die erste Krimiautorin Österreichs und zu ihrer Zeit als wichtigste Vertreterin dieses Genres. Mit ihrem 'Joseph Müller' führte sie 1887 den ersten Polizei bzw. den ersten Seriendetektiv in die deutschsprachige Literatur ein. Grace Isabel Colbron übersetzte einige ihrer Kriminovellen ins Englische. Hollywood verfilmte gleich mehrere Groner-Kriminovellen. Für zwei davon schrieb sie selbst die Drehbücher. 1929 verstarb Groner in Wien. Sie und ihre Werke sind in Österreich gänzlich in Vergessenheit geraten.