Albert Einstein selbst hat die naturwissenschaftliche Forschung mit der Technik des Kriminalromans verglichen. In diesem Buch, das von der internationalen Kritik als vielleicht das wichtigste poulärwissenschaftliche Werk der neueren Literatur bezeichnet wird, untermauert er selbst diesen etwas verwegen erscheinenden Satz. Der Leser erlebt voll Spannung die dramatische Umgestaltung und wissenschaftliche Revolution, die seit Newton nicht ihresgleichen hatte. Er steht im Bann der übermenschlichen Leistungen großer Genies. An Lebendigkeit und Einprägsamkeit übertrifft dieses Buch alle bisherigen an Laien gewandten Darstellungen der Relativitätstheorie und des heutigen physikalischen Weltbildes.