Heiler? Arzt? Scharlatan? Das treibt Niclas, den alten Kräuterarzt, um. Er steigt wie in jedem Jahr auf den Berg, um seine Heilpflanzen zu sammeln, diesmal aber auch, um Abstand von seinem Leben zu gewinnen. Die Moderne mit der Schulmedizin dringt unaufhaltsam in die Bergdörfer ein und untergräbt das Vertrauen in die alte Heilkunst. Vor Niclas' innerem Auge ziehen all die Menschen vorbei, die er geheilt hat - aber auch jene, denen er nicht helfen konnte. In seinem Stolz und Trotz verfolgen ihn auch wachsende Schuldgefühle. Mit diesem großen Altersroman nimmt Maurice Zermatten Abschied von der vormodernen Zeit seiner Kindheit in der atemberaubenden Walliser Bergwelt.

Maurice Zermatten, 1910 in einem Bergdorf im Wallis geboren, war ein erfolgreicher, angesehener Schriftsteller. Nach einem heftigen politischen Konflikt im Schweizerischen Schriftstellerverband wurde er jedoch seit 1970 in der literarischen Deutschschweiz konsequent ausgegrenzt. Er starb 2001.