Der Versuchung, Geschichte am Leitfaden 'großer Strukturen' darzustellen, ihnen gar eine die Ereignisse determinierende Wirkmächtigkeit zuzuschreiben, konnten Historiker aller Epochen nicht widerstehen. Was dabei oft übersehen wird, ist die unableitbare Kontingenz 'kleiner Strukturen', die sich gegen eine glatte Erklärung durch Strukturmodelle sperrt. Die Orts und Regionalgeschichte hat es immer wieder mit Begebenheiten und Ereignissen zu tun, die ganz singulär erscheinen. Sind sie das wirklich? Die Heimatgeschichte neigt dazu, den Nabel der Welt vor Ort zu finden, wohingegen die 'Großerzählungen' die Tendenz haben, die Kanten des Regionalen abzuschleifen. Die Beiträge der Gedenkschrift für Pankraz Fried verstehen sich als Plädoyer für eine Hermeneutik, die Geschichte mit wachem Blick auch für solche kleinen Strukturen darstellt, ohne dabei die großen Kontexte aus den Augen zu verlieren. Dies wird anhand exemplarischer Themen aufgezeigt.

Peter Fassl ist Heimatpfleger des Bezirks Schwaben. Prof. Dr. Wilhelm Liebhart lehrt Geschichte, Politik und Literatur an der Hochschule Augsburg. Prof. Dr. Wolfgang Wüst lehrt Bayerische und Fränkische Landesgeschichte an der Universität Erlangen-Nürnberg.