Im Mittelpunkt der Materialien zu Goethes Drama um den freiheitsliebenden Götz steht die methodisch vielfältige Erarbeitung von Handlung, Figurenkonstellation und zentralen Szenen. Dabei spielt zum einen die Vermittlung von (literatur-)historischem Hintergrundwissen über die Gesellschafts- und Herrschaftsstrukturen um 1500 im Vergleich zu denen des ausgehenden 18. Jahrhunderts eine Rolle. Zum anderen werden die Schüler aufgefordert, aus heutiger Sicht zu den zentralen Fragestellungen (z.B. Treue und Verrat) Position zu beziehen.

Norbert Tholen unterrichtete nach seinem Studium der Philosophie, katholischen Theologie und Germanistik bis 2007 an verschiedenen Gymnasien in Eschweiler und Mönchengladbach; außerdem war er als Priester bis 1982 in der Seelsorge tätig. Neben seiner Mitarbeit an den Frankfurter Heften veröffentlichte er Arbeitsbücher zur Philosophie, teilweise zusammen mit Leonhard Horster (Erkenntnistheorie u.a.), sowie Arbeitshefte zu literarischen Themen (Antigone; Schiller; Büchner; Thomas Mann; Christa Wolf; Lyrik: Goethe, Kästner, Nachkriegslyrik). Norbert Tholen betreibt das Weblog wordpress.com.norberto42. Er ist verheiratet und hat zwei Töchter.