Der marxistische Theoretiker und Historiker Karl Kautsky (1854-1938) war mit Marx und Engels befreundet und gehörte neben August Bebel zu den führenden Köpfen der Sozialdemokratie im Kaiserreich. Im Ersten Weltkrieg gründete er aus Protest gegen die Kriegspolitik der SPD die USPD, kehrte in der Weimarer Republik aber in die SPD zurück. In seinem Buch 'Der Ursprung des Christentums' entwirft er ein breit angelegtes, detailreiches Panorama von Staat und Gesellschaft in der römisch-frühkaiserlichen Antike sowie der religiösen und materiellen Situation, die zum Entstehen des frühen Christentums führten. Nachdruck der 1908 in Stuttgart erschienenen Originalausgabe.